A Bellegarde, un slalom «digne de Kitzbühel»

Les épreuves nocturnes de Coupe d’Europe à Bellegarde ont ravi coureurs, spectateurs et organisateurs. Rendez-vous en 2025.

SKI ALPIN. Un ciel étoilé, une piste adoubée, un public nombreux et un coprésident heureux: il n’a manqué qu’une victoire suisse aux slaloms nocturnes de Coupe d’Europe masculine disputés à Bellegarde. Celle-ci aurait pu venir du Grison Sandro Simonet, 2e vendredi, ou des habitués de la Coupe du monde Luca Aerni et Tanguy Nef. Ce dernier y a cru samedi soir avant de rejoindre la liste des soixante (!) éliminés sur la piste de Schattenhalb. «J’ai joué, je me suis ensuite regardé skier et je l’ai payé», regrettait Tanguy Nef dans la raquette d’arrivée.

Le Genevois de 26 ans est vite passé de la frustration aux félicitations. A l’adresse d’une organisation aux petits oignons avec les techniciens du circuit européen. «Bellegarde est une superbe arène pour la Coupe d’Europe, souligne-t-il. Cette piste, la meilleure que j’ai skiée cet hiver avec Kitzbühel, est digne de la Coupe du monde.»

La comparaison ravira le coprésident Bastien Murith, comblé par le spectacle proposé à Bellegarde. «Quand tu vois ça, dit le Morlonais en pointant la foule acclamant le Suisse Noel von Grünigen, tu te dis que ça valait bien toutes les heures de travail.»

Deux vainqueurs inédits

Le travail abattu notamment par Louis Monney et son équipe de lisseurs pour offrir un premier succès en Coupe d’Europe à deux hommes. L’Américain Jett Seymour vendredi et l’Allemand Linus Witte samedi. Ce dernier n’en revenait pas de l’avoir emporté pour... deux minuscules centièmes. «J’ai mis beaucoup de tempo, je n’ai fait aucune erreur et j’ai gagné. Incroyable!» savourait le lauréat, promettant de revenir en Gruyère pour confirmer son rang.

Rendez-vous les 14 et 15 février 2025 pour une 5e édition? «Notre but est effectivement de repartir dans deux ans, confirme Bastien Murith. En espérant accueillir toujours plus de grands coureurs. Voir un Daniel Yule, Clément Noël ou les jeunes Norvégiens à Bellegarde serait vraiment sympa!» L’invitation est lancée à ceux qui sauraient briller sur la face de Bellegarde. QUENTIN DOUSSE

Résultats

Coupe d’Europe masculine de ski alpin, slaloms nocturnes à Bellegarde

Vendredi: 1. Jett Seymour (Etats-Unis) 1’46’’59; 2. Sandro Simonet (Lenzerheide, 1er Suisse) à 00’’98. Samedi: 1. Linus Witte (Allemagne) 1’38’’68; puis: 4. Matthias Iten (Zoug, 1er Suisse) à 00’’23.